声讨重商主义或者提倡极端的贸易保护解决不了全球化时代的国民经济发展问题。我国必然要经过一段外贸依存度保持高位，然后逐步下降的过程
中国连续多年的贸易顺差，一方面带来了巨额的外汇储备，助长了人民币流动性；另一方面，又加重了人民币升值的压力。人们开始反思中国的外贸依存度是否过高，是否会激化他国与中国的经贸冲突，是否增加了国际经济和政治风险等问题。
我国外贸依存度已由1978年的8.9%上升到2007年的70%左右。而美国、日本同期的外贸依存度则维持在大约14%~20%的范围内。另外，钱纳里认为对于人口较多的国家,对外贸易比率普遍较低。库兹涅茨的统计学实证研究结果指出, 对外贸易比率与国家的国民收入之间存在负相关关系。两位经济学家的研究成果似乎从理论层面支持了对高外贸依存率的担忧。
外贸依存度(Ratio Of Dependence On Trade, RDFT)指的是一个国家的进口和出口贸易总额占本国国内生产总值（GDP）的比重。
但是，外贸依存度不具备作为绝对量比较的价值。对于不同的经济体，无法判断其外贸依存度应该多大才算合理，将外贸依存度高等同于经济风险大的说法更是值得商榷。
我们现在常用GDP来表示一国经济的规模，该指标包括消费、投资、政府支出和净出口四大部分，如果GDP过于依赖四项的任意一项，都说明经济结构具有不均衡性，是不够健康的经济体。业内担心中国经济过于依赖外国，容易受外界影响产生波动，实际上是针对净出口所占GDP比重过大而言的。净出口占GDP比重（我们不妨称之为“出口依赖度”）过大意味着国内财富的主要来源依赖于出口部门，一旦国外需求剧烈下降，财富必然会大幅跳水，从而危及国家安全和国民福祉。
但是，从世界平均水平来看，出口依赖度一般在零上下波动，绝对值超过1%就算是显著了。以中国的情况来看，2000年是2.4%,2004年是2%。而同期日本是1.4%~2.4%，比中国高得多的国家有荷兰、俄罗斯、马来西亚、巴西、韩国等。由此看来，中国国民生产总值中由净出口实现的部分并不很大，我们还不必太过恐慌。
只是，当一个国家的出口主要是低价格低附加值产品，而进口的是世界紧缺商品时，就应该对高外贸依存度保持警醒了。而事实上这也正是现在中国渐趋严重的形势：越来越多的国家举起了反倾销的大棒，而中国对矿石、石油等战略资源和原料的进口依赖度则依然很高。
因此，我们真正应关注的是经济结构问题。我国净出口从相对量上看不是很大，但是承载的劳动量却是惊人的，可贸易部分主要是低附加值、劳动密集型的出口加工产品，是巨量的低价劳动力换来的出口，而随着进口产品价格走高，靠血汗换来的财富并没有留下多少。国内经济的不够发达，使得中国人看上去是靠为全世界辛苦打工谋生。
但是，声讨重商主义或者提倡极端的贸易保护解决不了全球化时代的国民经济发展问题。我国必然要经过一段外贸依存度保持高位，然后逐步下降的过程。而出口依赖度则可能随着产业结构升级产生一些波动，但最终会保持在一个合理的低位。届时我们将会看到的是强大的国内经济部门，一般贸易产品出口量和价值提升，国内企业已经成长壮大且具备较强的国际竞争能力，自有外向型经济超过出口加工型经济的富强的中国。
